산사에서 학교로 끌려온 석탑
군산 발산초등 석조유물
날아오는 축구공을 피하려다 넘어지고 말았다. 악의 없이 유쾌한 웃음들. 아이들이 축구를 하고 있는 작은 운동장. 군산시 개정면 발산초등학교이다. 이 학교 어디엔가 보물들이 무더기로 있다는 말이 도무지 실감나지 않는다.
교사 옆으로 모퉁이를 돌아갔을 때 나무숲 사이로 거짓말같이 탑이 보인다. 고즈넉한 산사에서나 만나질 법한 석탑이며 석등, 양(羊)이며 사자상과 그리 흔하지 않은 석물들까지.
박물관 뜨락이라도 거니는 듯 싶다. 하지만 석탑 곁으로 비켜 선 교사의 유리창들이 이곳은 산사도 박물관도 아닌 초등학교 교정임을 상기시켜 준다.
여전히 정착하지 못한 이주민처럼 앉은 자리가 오종종해 뵈는 석조 유물들.
마침 한 무리의 아이들이 왁자지껄 걸어 들어온다.
“석탑과 석등은 원래 어디에 있어야 하죠?”
군산문화유산답사 길잡이로 나선 김중규(군산시문화관광과 학예사)씨의 질문에 “절이요∼” 대답하는 목소리들이 또렷하다. 아이들 틈에 끼여 앉아 그이의 말에 귀를 기울인다.
“이곳은 1903년 일제시대 시마다니라는 일본인이 농장을 만들었던 곳이다. 시마다니는 원래 일본에서 주조업을 하고 있었다. 그가 한국으로 온 것은 술의 원료인 쌀을 찾아 온 것이다. 당시 한국 논의 가격은 일본보다 10% 싼 데 비해 소출은 4배나 더 났다. 많은 일본인들이 시마다니처럼 쌀을 찾아 한국으로 왔다.”
일본인이 조선에 소유한 토지 총면적 중 31.6%가 군산 지역에 있었으며 그 중 93.4%가 농경지였다는 것은 우리 농민들이 좋은 논을 대대적으로 침탈당하고 노예와 같은 소작농으로 전락했음을 드러내는 것.
일본 헌병들 책상 위에서 지도 위에 연필로 찍찍 그어진 속칭 ‘연필도로’들이 한국의 곡물을 일본으로 쉽게 실어 나르기 위해 만들어졌다. 이 계획선에 걸리면 논이건 밭이건 집이건 아무 보상 없이 그대로 헐려나갔으며 게다가 신작로 건설은 인근 주민들의 강제노역으로 이루어졌다. 항구로 내리닿는 도로와 철로들은 그대로 철저한 수탈의 역사인 것.
“1930년대엔 200만섬의 쌀이 군산항구에서 일본으로 보내졌다. 우리나라 쌀 총생산량의 50% 이상을 일본으로 가져간 것이다. 수확량의 60∼70%를 소작료로 빼앗긴 우리 농민들은 만주의 콩깻묵과 값싼 베트남 안남미를 들여다가 목숨을 연명시켰으니 일본인들에게 우리 농민들은 쌀을 생산하는 기계나 다름없었다.”
시마다니와 같은 일본인들은 많은 땅을 소유하고 쌀을 실어냈을 뿐만 아니라 닥치는 대로 문화재를 끌어 모았다 한다.
“일본인들은 우리나라 유물을 자신의 저택 장식용으로 사용하려고 깊은 산사의 유물까지도 약탈했다.”
그렇게 해서 수집된 우리나라의 많은 문화유산이 군산을 통해 일본으로 반출됐다. 발산초등학교에 지금 남아 있는 석조물들 역시 정원 장식품으로 일본으로 보내지기 위해 충청도와 전라도 각지에서 군산으로 ‘끌려온’ 유물 중 일부였던 것.
현재 남아 있는 석조 유물은 총 31기다. 석물들의 종류가 다양한 것은 오랜 시간 동안 여기저기에서 끌어 모은 것임을 드러낸다. 석탑이나 석등 이외에도 사자상 혹은 양의 석물, 안상이 새겨진 네모난 돌 등. 이 중 보물 제276호 5층석탑과 보물 제234호 석등은 본디 완주군 고산면 삼기리의 봉림사터에 있었던 것이라 한다.
이제는 폐사지로 남은 그 곳에도 단청 고운 가람이 있었을 터이고 대웅전 앞에 석탑과 석등이 조화롭게 어우러져 있었을 터이니. 절도 중도 없고 유물들마저 끌려가 돌덩이 한 점 남지 않은 봉림사지의 신세가 처량타.
5층석탑은 4층만 남아 있었던 것을 근래에 1층을 다시 올렸다 한다. 추녀 끝이 가볍게 들려 이룬 곡선이 눈길을 끈다. 고려시대에 만들어졌음을 증명하는 곡선의 아름다움이다.
석등에는 모진 수모 속에서도 단아한 아름다움을 잃지 않은 연꽃잎 8장이 또렷하다.
기둥을 감고 올라가는 용은 선명한 용린과 이빨과 발톱에 부리부리한 눈까지 생생하여 가벼운 구름조각 날리는 하늘로 이제 막 승천하는 듯한 모습이다. 석등의 기둥돌에 용이 새겨진 것은 한반도 내에 하나뿐일 정도로 매우 특이한 양식이라 한다. 마귀를 밟고 올라선 사천왕 조각도 “니그들 나쁜 짓 허지 마라 이” 하고 말하는 듯 생생하다.
6각정자형 부도 또한 다른 곳에서 그 예를 찾기 어려운 희귀작품이라 한다.
석탑 옆에 눈길을 끄는 3층 건물은 거대한 미국제 금고문을 출입문으로 단 금고 건물. 이 곳에 농장 서류와 한국고미술품이 들어 있었는데 광복이 되면서 고미술품은 미군정청에서 다 쓸어갔다고 한다.
“초등학교 교정에 산사의 유물들이 남아 있다는 것 자체가 나라가 망하면 문화재도 이리 저리 끌려 다니는 신세가 된다는 수난의 역사를 증명하는 흔적이다.”
김중규 학예사는 “발산리 유물은 일본인 농장주들의 수탈을 생생하게 증거한다. 제 자리를 잃어버린 유물들을 만날 수 있는 발산초등학교 교정은 침략의 역사를 돌아보는 훌륭한 역사 교육장이다”고 말한다.
2년 전, 일제강점기에 일본으로 밀반출 된 석조유물 70여 기가 한꺼번에 우리나라에 돌아온 일이 화제가 됐다. 원래 판매하려고 내놓은 것을 우여곡절을 거쳐 16점에 대해서만 값을 지불하고 나머지 54점은 무상으로 돌려 받은 것. 석조물들은 아쉽게도 출처를 정확히 알 수 없어서 제 자리로 돌아가지 못하고 세중옛돌박물관에 자리를 잡았다.
일본에 있는 우리 문화재는 현재 파악된 것만 3만4000여 점. 문화재 보존에 치명적인 도굴이 전국적으로 번진 것도 무덤을 파서라도 한국 문화재를 수집하려 했던 일본인의 욕심 때문이었다.
일본인 배에 실려 바다 건너 먼 길을 포로처럼 끌려간 수많은 유물들 중 다시 그 바다를 건너와 본디 제 있었던 자리를 찾을 수 있는 유물은 얼마나 될지.
남인희 기자 namu@jeonlado.com |
